Le BCWT a été créé en 1993 à l’initiative des écrivains et traducteurs de la région de la mer Baltique et de la Scandinavie.
 
L'activité principale du BCWT est d'offrir aux écrivains et aux traducteurs un lieu de travail et de rencontre dans un environnement stimulant. Avec les résidences comme point de départ, le Centre crée des liens et des réseaux au-delà des frontières nationales, contribue à renforcer la liberté d’expression et la diffusion des connaissances, crée des ponts entre les nationalités, les langues et les cultures. Les séminaires, ateliers, conférences et événements littéraires organisés par le BCWT, en coopération avec des organisations internationales, nationales et locales, procèdent de la même vision. Les écrivains et les traducteurs sont majoritaires au sein du conseil d'administration du centre, composé de représentants de la Suède et d'autres pays.

Le BCWT adhère au réseau RECIT.